Pau Gasol
Pau Gasol és assessor, inversor i activista en projectes d’esport i benestar. Va jugar professionalment a bàsquet durant 20 anys a la NBA, la Selecció Espanyola i l’ACB. És president de la Gasol Foundation, membre de la Comissió d’Atletes del COI i Global Champion per a la Nutrició i la fi de l’Obesitat Infantil d’UNICEF.
Trajectòria
ACB
Pau Gasol va començar a jugar professionalment al FC Barcelona. En aquests primers anys va ser dues vegades campió de l’ACB (temporades 1999-2000 i 2000-2001) i una vegada campió de la Copa del Rei (2000-2001).
A la seva tornada al club vint anys després (2021), l’equip s’ha convertit en subcampió de l’Eurolliga a les ordres de l’entrenador Saras Jasikevicius. Aquest mateix any va anunciar la seva retirada del bàsquet professional.
Des de 2017 és vicepresident de la NBPA (Associació de Jugadors de la NBA). Es tracta del primer jugador que participa al Comitè Executiu d’aquesta associació sense haver passat prèviament per la NCAA. La NBPA porta 65 anys protegint els drets i defensant els interessos dels jugadors de la NBA. També atorga uns premis anuals, els “Players Voice Awards” (Pau va rebre el premi al jugador amb major impacte global el 2015).
NBA
L’any 2001, va ser seleccionat en la tercera posició del Draft de l’NBA pels Atlanta Hawks però els seus drets van ser traspassats als Memphis Grizzlies. Pau es va convertir en el segon esportista espanyol a jugar a l’NBA, i aquella primera temporada li va valdre el reconeixement al ‘Rookie de l’Any’ (primer jugador no estatunidenc a assolir aquesta distinció).
L’any 2006, Pau es va convertir en el primer espanyol escollit per a jugar un All-Star Game a Houston, la primera de les seves sis participacions en aquest esdeveniment únic. Després del seu traspàs als Lakers el febrer de 2008, Pau va guanyar dos campionats de la NBA: un en 2009 i un altre en 2010.
Selecció espanyola
Campionat del Món
Campionats Europeus
Com a membre de l’equip nacional i representant a la selecció espanyola, Pau ha guanyat múltiples distincions, incloent tres medalles olímpiques a Pequín 2008, Londres 2012 i Río de Janeiro 2016. També ha ajudat a Espanya a aconseguir l’Or al Campionat Mundial de 2006, on va ser nombrat MVP del torneig, a més de guanyar tres Campionats d’Europa (2009, 2011 i 2015), on va ser reconegut com a MVP en dos dels tres ors. Durant l’Eurobasket de 2017, Pau es va convertir en el màxim anotador de tots els temps. En l’estiu 2021 va competir als Jocs de Tòquio, que van ser els seus cinquens Jocs Olímpics. Durant aquests, Pau va ser triat pels atletes per a representar-los com a membre de la Comissió d’Atletes del COI durant els pròxims vuit anys.
Reconeixements
La contribució del Pau també ha estat reconeguda amb altres distincions com és el cas del Premi Príncep d’Astúries dels Esports que va rebre la Selecció Espanyola de Bàsquet l’any 2006; o el Premi Princesa d’Astúries l’any 2015, que va destacar la brillant trajectòria dels germans Gasol després de protagonitzar el primer salt inicial entre germans en un partit de les estrelles de l’NBA i ser inclosos en els millors quintets d’aquesta Lliga.
Al llarg de la seva carrera, Pau Gasol ha estat reconegut per la seva contribució més enllà de la pista. L’any 2012, Gasol va guanyar el Premi Millor Ciutadà J. Walter Kennedy, atorgat al jugador o entrenador que mostra un servei destacat i dedicació a la comunitat. El 2015, va rebre el Premi al Jugador amb Major Impacte Global de la NBPA en reconeixement al seu lideratge, la seva presència global i la seva tasca filantròpica amb nens i famílies d’arreu del món, tant a través de la Gasol Foundation com de la seva implicació amb UNICEF i les col·laboracions amb hospitals infantils de totes les ciutats on ha viscut. Al mateix any, Felip IV li va fer entrega del Premi Camino Real del Instituto Franklin, que reconeix la tasca d’aquells ciutadans espanyols que projecten de manera exemplar la imatge d’Espanya a Estats Units.
En 2021, el Consell de Ministres del Govern d’Espanya li va atorgar la Gran Cruz de la Reial orde del Mèrit Esportiu i el govern de Catalunya el va guardonar amb la Creu de Sant Jordi, un dels més alts honors que la Generalitat concedeix a nivell individual.
L’any 2023 va rebre el premi Kobe & Gigi Bryant de la WNBA pel seu treball donant suport al bàsquet femení i les oportunitats de les dones i les nenes en l’esport.
Aquest mateix any va guanyar el premi Bob Lanier al Servei a la Comunitat dels Premis Llegenda de l’NBA, per la seva tasca per generar un impacte positiu en la societat a través de la promoció d’hàbits de vida saludables i la defensa de la salut i el benestar infantil. Al març d’aquest mateix any, los Angeles Lakers van retirar el seu dorsal amb el número 16. A principis d’abril, va ser escollit per formar part de la classe 2023 del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Publicacions
L’any 2013 va publicar el seu primer llibre, Vida, que conté fotografies inèdites realitzades durant quatre anys i declaracions d’alguns referents del bàsquet.
Àvid lector i escriptor novell, l’any 2018 va llançar el seu segon llibre, anomenat Sota la cistella, que recopila experiències i lliçons de victòries i derrotes al llarg de la seva carrera.
En 2021 es va llançar a Amazon Prime la docuserie de quatre capítols sobre la seva trajectòria professional i els seus projectes fora de la pista, que porta per títol Pau Gasol: L’important és el viatge.
